Seit 250 Jahren haben die Vorfahren von Familie Müller aus Forst an der Weinstraße mit Wein zu tun. Zuerst ging es nur um die Fässer der Küferei Wallbillich, deren Betrieb sich bis ins Jahr 1767 verfolgen lässt. Erst fast 200 Jahre später ging es auch um den Inhalt der Fässer, denn 1935 heiratete Eugen Müller in die Küferei ein und baute 1952 seinen ersten Wein aus. Über Jahrzehnte stellte man neben dem Wein auch Fässer her, selbst der heutige Senior Kurt Müller lernte hier das Küferhandwerk und belegt noch heute die von ihm selbst gemachten Fässer mit neuen Jahrgängen. Kurt Müller hatte das Weingut 1971 von seinem

Vater übernommen. Er und seine Frau Elisabeth erweiterten die Rebfläche durch etliche Zukäufe und gaben nach und nach die Küferei auf.

Im Milleniumsjahr 2000 war es dann soweit für die dritte Generation: Sohn Stephan stieg ins Weingut ein. Er hatte seine Winzerlehre in der Pfalz und auf Schloss Vollrads im Rheingau absolviert und sein Diplom in Weinbau und Kellerwirtschaft an der Fachhochschule in Geisenheim erworben. Er brachte zudem viele neue Ideen von seinen Praktika mit insbesondere vom Shiraz-Meister Ben Glaetzer im Barossa Valley bei Adelaide in South Australia. Heute führt Stephan Müller den Betrieb zusammen mit seiner Ehefrau Christine und den Kellermeistern Andreas Hammerstein und Alexander Rupp. Auch Stephans und Christines Töchter Jana, Lea und Anne sind schon in verschiedenen Stadien unterwegs gen Winzerberuf.

Das Weingut Eugen Müller liegt in der Gemeinde Forst im Bereich Mittelhaardt-Deutsche Weinstraße im Anbaugebiet Pfalz. Das ist nach Rheinhessen das flächenmäßig größte Weinanbaugebiet Deutschlands, etwa jede dritte in Deutschland gekaufte Flasche ist Pfälzer Wein, wobei Weißwein mit rund 60 % nur leicht

überwiegt und dabei der Riesling die Hauptrebsorte bildet.

Familie Müller bewirtschaftet knapp 20 Hektar Rebfläche. Die Rebstöcke stehen in den Forster Spitzenlagen Kirchenstück, Ungeheuer, Pechstein, Jesuitengarten, Musenhang und Stift. Überall sind die Böden mit dem für Forst und Umgebung typischen Basalt durchzogen, hinzukommen je nach Lage mehr oder weniger Buntsandstein- und Kalksteingeröll und sandiger Lehm. Die Böden sind zumeist gut durchlüftet und ziemlich wasserdurchlässig, so dass die Rebstöcke aufgefordert sind, die Wurzeln in die Tiefe zu strecken und auf diesem Weg ordentlich Mineralik zu tanken. Die stark basalthaltigen Böden speichern tagsüber schnell die Wärme und geben diese nachts an die Reben ab. Warm ist es in diesem Teil der Pfalz ohnehin oft und reichlich. Denn mit fast 2.000 Sonnenstunden im Jahr geht es hier eigentlich zu wie an der Adria. Weniger gefällt den Reben, dass der Regen immer seltener wird, zumal der westlich vorgelagerte Pfälzerwald den größten Teil des Niederschlags gierig abfängt. Kalte Winde sind hier

allerdings kaum ein Thema, weil die zahlreichen hügeligen Höhenzüge in der Region den Wind zur Rheinebene ableiten.

Im Weingut Eugen Müller sind die Flächen zu mehr als zwei Drittel mit Riesling bestockt, dazu kommen Sauvignon Blanc, Weißburgunder und Grauburgunder und die roten Sorten Spätburgunder, Dornfelder Portugieser, Cabernet Cubin und Dunkelfelder. Das komplett vegane Weinsortiment mit alljährlich rund 145.000 abgefüllten Flaschen ist wie in der Pfalz üblich umfangreich und reicht bis zu Beerenauslesen und Eisweinen, dazu wird auch Sekt gemacht. Die bisherigen Prädikatsweinkategorien Kabinett und Spätlesen sind mit dem Jahrgang 2020 aufgegeben worden.

Familie Müller orientiert sich im Weinberg und im Keller eng an den Richtlinien des zertifiziert umweltschonenden Weinbaus. Das fängt bei der Bodenbearbeitung an und geht weiter beim Pflanzenschutz. Bei der Lese wird streng selektiert, denn nur aus gesundem Traubengut lassen sich hochwertige Weine komponieren. Im Keller wird temperaturkontrolliert vergoren und dabei ebenso wie bei der Reifung je nach Wein Edelstahltank oder Holzfass oder beides eingesetzt.

Stephan Müller möchte fruchtige, filigrane und elegante Weine machen und dabei eine eigene Stilistik herausarbeiten. Sie soll nicht nur die Herkunft der Weine aus den Forster Lagen und das Terroir erlebbar machen, sondern auch die familiäre Tradition und seine ganz persönliche, jugendlich-schwungvolle Handwerkskunst zum Ausdruck bringen. Dazu gehört vor allem die authentische Expressivität der Frucht, die möglichst gradlinig von der Traube direkt in den Wein führen soll. Damit hat er sich auf einen der schwierigsten Aspekte der Winzerkunst und eines der vornehmsten Qualitätsmerkmale konzentriert, denn hier geht es immer darum, wie man die Frucht im Geschmack klar abbilden kann und gleichwohl den Restzucker nicht explodieren lässt. Auffällig ist an seinem Sortiment, dass Stephan Müller es schafft, die

Alkoholwerte seiner Weine angenehm moderat zu halten, während immer mehr Weingüter Alkoholbömbchen in die Flaschen füllen. Idealerweise möchte sich Stephan Müller natürlich an die Spitze der Forster Weingüter setzen, auf dem Weg dahin ist er ausweislich der Auszeichnungen wie Staatsehrenpreis und Kammermünzen und den Topbewertungen von Eichelmann und Gault Millau jedenfalls schon. Stephans humorvoller Ideenreichtum macht dann auch im Marketingbereich nicht halt: Er hat Weinpakete zusammengestellt, bietet Eventarrangements wie Sommerkonzerte oder Comedy-Highlights an, ist auf dem – im letzten Jahr coronabedingt ausgefallenen – Weinfest am ersten Augustwochenende präsent und organisiert im Weingut jedes Jahr den Adventstreff. Treffen kann man ihn auch regelmäßig bei Verkostungen im "Weintreffpunkt", dem Weinprobierraum des Weinguts. Das Weingut Eugen Müller gehört zu den MOD-Winzern, die als New Age Weinmacher unter der Bezeichnung Modern eine eigene, umfassende Vermarktungsschiene gegründet haben.

Wir konnten sechs Weine aus dem Basis- und Mediumsegment verkosten.

2021 Weissburgunder trocken

Wir genießen als Einstieg gleich mal einen Burgunderwein, obgleich die Hauptweinsorte im Weingut Eugen Müller bekanntlich der Riesling ist. In den 50er und 60er Jahren wäre der Weißburgunder in Deutschland, der hier bis 1874 „weißer Klevner" hieß, beinahe dem damaligen Neuzüchtungswahn zum Opfer gefallen. In den letzten Jahrzehnten hat er als Klassiker aber eine fulminante Renaissance erlebt. Das ist zum einen dem Trend zu trockenen Weinen und der Rückbesinnung auf traditionelle Rebsorten geschuldet, in gewisser Weise aber auch dem irrsinnigen Tanz um den pinot grigio. Das einzige, was davon festzuhalten wert ist, ist die Abstammung des weißen Burgunders als Mutation vom Grauburgunder.

Im Glas entwickelt sich ein dezentes Bukett von gelben und roten Äpfeln und frischer Ananas, dazu etwas Birne und ein kräftiger Rahmen von Würze. Auch geschmacklich gibt sich der Weißburgunder sortentypisch distinguiert mit kleinen floralen Spuren. Schon genetisch bedingt sprüht er nicht gerade mit Säure, was ihn bei trockenem Ausbau auch bei denen beliebt macht, die leider ihr Vorurteil gegen Rieslingsäure pflegen. Dabei imponiert Stephan Müllers Weißburgunder aus dem Basisbereich gerade dadurch, dass die feinsüßliche Fruchtigkeit mit der delikaten Säure perfekt harmoniert. Das ergibt eine herrliche Saftigkeit, die auch im Abgang noch lange nachschmatzen lässt. Ein universeller Weißburgunder, der wie geschaffen ist für einen Salat Niçoise oder einen Quiche mit Ziegenkäse und Lachs.

2021 Sauvignon Blanc Alte Reben trocken

Jahrelang verband man mit Sauvignon Blanc erst Sancerre und Pouilly- Fumé von der Loire und dann Neuseeland. Inzwischen ist der Sauvignon Blanc längst auch in der Pfalz angekommen und wird trotz des

Risikos, dass der Geschmack durch schwefelhaltige Mercaptane entgleitet, gerade von der jüngeren Winzergeneration mit einer ganz eigenen Stilistik an- und ausgebaut. Die Sorte passt gut ins Weingut Eugen Müller, lebt der Sauvignon Blanc doch von seiner tollen Fruchtigkeit. Die Reben für diesen Wein sind über 20 Jahre alt, was für „alte Reben“ noch gar nicht so sehr alt ist. Aber auch mit 20 wächst die Rebe schon deutlich langsamer und der Ertrag sinkt mit jedem Jahr. Sie haben ihre Wurzeln bereits tief in den mineralhaltigen Boden gestreckt und können die feinen Verästelungen auch bei wenig Niederschlag gut versorgen. Die Nährstoffbilanz verteilt sich schließlich auf einen geringer gewordenen Traubenbehang. Kein Wunder, dass der 2021 Sauvignon Blanc Alte Reben daher sehr komplex ist in der Aromatik und im Geschmack.

Er duftet nach reifen Stachelbeeren und frischen Kräutern mit einem Hauch von weißen und sogar schwarzen Johannisbeeren. Den Mund füllt ein knackiger und pikanter Gesamteindruck, so wie es sich für einen Sauvignon Blanc gehört. Die Bukettaromen weiten sich aus, noch mehr Cassis und etwas Passionsfrucht kommen hinzu. Die spitze Säure harmoniert wieder einmal genial mit der feinen und deutlichen Fruchtsüße, was den Trinkfluss ungemein fördert. Im Abgang kommt die mineralische Abrundung noch einmal so richtig schön zur Geltung. Ein extraktreicher, harmonischer Sauvignon Blanc mit feiner Eleganz und prägnanter Fruchtigkeit. Servieren Sie ihn zu marinierten Muscheln oder zu einem Auberginen-Auflauf.

2021 VIRTUOSO Spätburgunder Blanc de Noir trocken

Ein Blanc de Noirs oder – wie in Deutschland und auch bei diesem Wein in Verkennung des ungewohnten französischen Teilungsartikels meistens (selbst vom Deutschen Weininstitut) verkürzt geschrieben wird – Blanc de Noir ist ein weißer bis rosafarbener Wein, der aus roten Rebsorten hergestellt wird. Die Methode

kommt aus der Champagne, wo traditionell für den Champagner die roten Trauben des Pinot noir (Spätburgunder) und Pinot Meunier (Schwarzriesling) verwendet werden. Ein Blanc de Noirs vom Spätburgunder ist besonders mutig, ist die Rebe selbst doch schon im Weinberg und erst recht im Keller nicht einfach zu betreuen. Wie bei jedem Blanc de Noirs ist obendrein nicht zuverlässig vorhersehbar, welche Aromen der Beerensaft dem Most und letztendlich dem Wein zukommen lässt.

Im Ergebnis kann man Stephan Müller gratulieren: Dieser Spätburgunder Blanc de Noirs präsentiert alles, was die sprachliche Einstufung als „Virtuoso“ bietet:  meisterhaft, einzigartig, herausragend. Er entfaltet im Glas ein duftiges Fruchtspektrum von Erdbeeren, überreifen Stachelbeeren und einen Hauch von Papaya und Mandeln. Geschmacklich überzeugt die attraktive Symbiose von außergewöhnlicher Fruchtfrische und Schmelzigkeit. Fruchtmäßig treten Erdbeeren, aber auch ganz dezent Granatapfel und einige weiße Johannisbeeren hervor. Die schöne Frische kommt von der animierenden Säure, die für einen Spätburgunder keineswegs selbstverständlich ist. Sie prägt auch das lange, cremige Finale, das dadurch saftig und elegant ausfällt, zumal sich Gerbstoffe und Tannine ganz weit hinten verstecken. Ein Spätburgunder Blanc de Noirs mit dichter Struktur und gelungener Säurebalance. Das ist der Wein zu allen sonnigen Gelegenheiten und zu einem Meeresfrüchte-Risotto.

2020 Pechstein Forst Riesling trocken

Die Lage Pechstein erstreckt sich in 120 bis 160 Metern Meereshöhe nordwestlich von Forst hoch zum Waldrand an der Bismarck Höhle. Sie ist insgesamt 18,9 Hektar groß und nur mit Riesling bestockt. Die Rebanlagen sind mit geringer Hangneigung nach Südosten ausgerichtet, was heutzutage regelmäßig eine schnelle Reifung der Trauben garantiert. Wie der Name schon vermuten lässt, ist der Boden an der Oberfläche und in der Tiefe geprägt von schwarzem vulkanischen Basaltgestein. In etlichen Parzellen findet man auch sandigen Lehmboden mit verwittertem Buntsandstein und Ton. Das speichert die Niederschläge und transportiert die Mineralik in den Wein, also genau richtig für den Riesling.

Aus dem Glas verströmt der Pechstein Riesling nicht nur vertraute Aromen von Zitrus und etwas weißem Pfirsich und Mandeln, sondern auch dezente exotische Anklänge von Litschi, Mandarine und Papaya. Die deutlichen leicht salzigen mineralischen Akzente verortet man erstaunlicher Weise spontan bei Feuerstein-Aromen, obwohl diese mit Vulkanen und Basalt gar nichts zu tun haben. Auch im Geschmack imponiert die schöne Mineralik im finessenreichen Zusammenspiel mit der schlanken Frucht und der markanten Säurestruktur. Das bleibt auch im schmelzig-cremigen Abgang noch lange in Erinnerung. Ein zärtlicher Riesling, saftig-frisch, filigran und leichtfüßig. Ein Wein zum Spaß machen und zum Spaß haben.

2021 Jesuitengarten Forst Riesling trocken

Die insgesamt nur knapp 7 Hektar große Lage Jesuitengarten schließt westlich direkt an den Ort an südlich der Lage Pechstein. Der Hang ist auf einer Höhe von 120 bis 150 Metern nach Osten geneigt und profitiert von der Vormittagssonne. Der Boden ist eine bunte Mischung aus Sandsteingeröll, einer dicken Sand-Lehmschicht und Basalt. Der Name erinnert an den Vorbesitz verschiedener Jesuitenklöster. Nach der bayrischen Bodenklassifikation von 1828 ist der Jesuitengarten nach dem Kirchenstück die zweithöchst bewertete Weinberglage der Pfalz.

Er präsentiert sich mit einem vielschichtigen, komplexen Bukett von Frucht und Würze. Reife Aprikosen, gelbe Pfirsiche bis hin zu einem exotischen Fruchtkorb wechseln sich ab mit kräutrig-vegetabilen, würzigen und floralen Noten von roten und gelben  Rosen nebst einer Anmutung von blondem Tabak. Am Gaumen imponiert das beschwingte Frucht-Säurespiel in einem vollmundigen und energiegeladenen Rahmen. Kraft und Saft füllen den Mund, aber nicht plump oder aggressiv, sondern finessenreich und terroirbetont. Die lebendige Säure verleiht dem Wein eine frische Spitzigkeit, ohne in seine Eleganz zu grätschen. Im langen Finale gefallen die runde Mineralik, die ganz dezenten Gerbstoffe und die animierende Fruchtsüße. Ein aromastarker Riesling mit vollem, harmonischen Körper. Wenn Sie ihn unbedingt pairen möchten, dann zu einem Hummergericht oder zu einem milden Curry vom Lammfilet.  

2018 ELEMENT Rotwein trocken

Der Element ist eine Cuvée aus Spätburgunder, Cabernet Sauvignon und Cabernet Cubin. Letzterer ist eine noch relativ unbekannte Neuzüchtung aus den siebziger Jahren, bei der ähnlich wie beim Cabernet Mitos ein bestimmter Klon des Cabernet Sauvignon mit Blaufränkisch gekreuzt wurde. Cabernet Cubin steht heute auf gut 70 Hektar in deutschen Anbaugebieten. Der Element Rotwein ist im mehrfach belegten Holzfass ausgebaut.

In der Nase drängen sich duftige Töne von dunklen Beerenfrüchten wie Brombeeren und Heidelbeeren und auch mal eine Kirsche, dazu ein sanfter Hauch von Vanille. Im Trunk überzeugt die professionell austarierte Harmonie der Rebsortengeschmäcker. Dabei haben die beiden Cabernet-Sorten dem Wein strotzende Kraft und ein solides Tanningerüst verschafft, das die Zunge leicht süßlich und cremig umhüllt. Am Gaumen kommen die Bukettaromen füllig zur Geltung und werden im Finish von einer interessanten pikanten, leicht pfeffrigen Note begleitet. Das Holzfass hat die Extraktdichte gesteigert und der Frucht-Komposition eine wohldosierte, gradlinige Struktur gegeben. Wer zu diesem Wein nicht gerade ein Pfälzer Wildschwein aus dem Ofen zaubern kann, serviert ihn zu Spanferkelrippchen vom Grill, gewürzt mit Salz, grobem Pfeffer und einem Strich Butter – bitte nicht mit triefenden Grillsoßen versauen.